神経治療（根管治療）をした歯は、なぜクラウンを被せる必要があるのですか

神経治療（根管治療）までしたのに、なぜさらに被せるのでしょうか — 5年後の数字が答えです

40代後半の患者さまが、ややお疲れの表情でお尋ねになりました。「院長先生、神経治療（根管治療）で何度も通って費用もかかったのに、また被せると言われました。治療はもう終わったのではないですか？ 被せるのは見た目のためだけですか？」 私はこうお答えしました。「見た目のためではありません。神経治療（根管治療）を終えた歯が、いちばん折れやすい時期だからです。」

これまでの三つの記事ではクラウンとブリッジを取り上げました。今回は患者さまが最も腑に落ちにくいご質問――「神経治療（根管治療）までしたのに、なぜまた被せるのか」です。本稿のポイントは三つです。第一に、神経治療（根管治療）をした歯がなぜ弱くなるのか。第二に、被せないと実際に何が起こるのか。第三に、それでも全ての歯を被せるわけではないという点です。

まず用語を整理しておきます。

被せる（全体を覆う）：神経治療（根管治療）などで弱くなった歯の噛む面全体をクラウンなどの補綴物で覆い、咬合力で歯が割れないように守る治療です。

神経治療（根管治療）をした歯はなぜ弱くなるのですか？

「神経を取ったから歯が死んで弱くなる」とお考えの方が多いのですが、ここには少し誤解があります。

歯が弱くなる主な理由は、神経がなくなったからではなく、歯の構造が大きく失われているからです。神経治療（根管治療）が必要になる歯は、たいていたむし歯が深い歯です。むし歯を取り除き、神経のある部屋を開いて内部へ入る通路を作る過程で、噛む力を支えていた壁の多くが失われます。いわば、屋根と柱を取り払った家のような状態になるのです。

そのため、このような歯は噛む力がかかったとき、左右に開くように裂けやすくなります。特に奥歯は強い咬合力がかかる部位なので、リスクが一段と高くなります。

被せないと本当に割れてしまうのですか？

ここは数字でお示しします。この記事の核心部分です。

神経治療（根管治療）を終え、被せ物をしなかった奥歯を追跡した研究では、生存率は1年で96%、2年で88%でしたが、5年では36%まで低下しました。初期は問題なくても、時間とともに急激に崩れるということです。同じ研究で、残存歯質が多いほど生存率が上がることも示されました [Nagasiri R, Chitmongkolsuk S. Long-term survival of endodontically treated molars without crown coverage. Journal of Prosthetic Dentistry". 2005;93(2):164–170]. 他の資料でも、噛む面を覆わなかった神経治療（根管治療）歯は、クラウンで覆った歯に比べて9~10年の間の失敗率が約6倍高いことが示されています.

神経治療（根管治療）をした歯を長く使えるかどうかを最も強く左右するのは、神経治療（根管治療）の出来栄えそのものではなく、その後に咬合力からどれだけうまく歯を守れたかです.神経治療（根管治療）は内側を整える処置、被せることはその歯を実際に使えるようにする仕上げです。

では、神経治療（根管治療）をした歯は、必ずすべて被せなければいけないのでしょうか？

ここで一般的な通念を正直に確認します。「神経治療（根管治療）をしたら必ず被せるべきだ」— これは半分だけ正しいです。

判断基準は、神経治療（根管治療）を受けたかどうかではなく、歯がどれだけ残っているかです。むし歯が小さく、神経の部屋に入るための穴だけを開け、壁がしっかり残っているなら、全体を覆わなくても、接着材料で詰めるだけで長くもつ場合があります。実際、失われた面が一、二面と少なく隣接壁が健全であれば、接着修復だけでもクラウンと同等の成績を示すという根拠があります。

逆に、壁が複数面で失われている、噛む力が大きい奥歯である、歯ぎしりが強いといった場合は、覆うべきです。ですから「必ず被せる」「被せなくてもよい」のどちらでもなく、残存歯質の状態を見て判断する問題です。

被せるべきか判断する6つの基準

診療室で実際に確認している項目です。

1. 残っている歯の壁が何面失われているか— 複数面が失われていれば、覆うほうが有利です。
2. 奥歯か前歯か— 強い咬合力がかかる奥歯ほど必要性が高いです。
3. 歯ぎしりや食いしばりがあるか— 繰り返しかかる大きな力は、割れるリスクを高めます。
4. 歯ぐきの上に残っている歯質が十分か— 歯ぐきの下まで壊れていると、条件が厳しくなります。
5. すでにヒビが見えているか— ひびがある場合は、覆って抱え込むように保護するのが安全です。
6. その歯がブリッジの支台になる歯か— 支台の役割を担うなら、より強固である必要があります。

被せるのはいつ行い、先延ばしにするとどうなるのでしょうか？

先延ばしにするとどうなるのかをまとめました。ここが実際にいちばん惜しいポイントです.

核心はこれです。先延ばしにするほど選択肢は減ります。とくに歯ぐきの下まで縦に割れた歯は、保存が難しいです。

費用がかさみ続けるようでお疲れでしたら

神経治療（根管治療）に続いて被せ物まで進むと、「歯科治療は終わりがないのでは」と感じてお疲れになるのは当然です。そして先延ばしにされた方は、あとで「あのとき被せておけばよかった」と自分を責めがちです。

まずお伝えしたいことがあります。先延ばしにされたのには理由があったはずです。時間も費用も現実ですから。そして、神経治療（根管治療）の後に被せ物がなぜ必要か十分な説明を受けないまま「またやれと言われた」と感じておられるなら、それは患者さまのせいではありません。ただ、知っておいていただきたいのは、被せ物は先の神経治療（根管治療）を無駄にしないための最後の仕上げだということです。屋根を載せてはじめて家が完成するのと同じです。

当院の診療室からの症例を2つ

40代後半の男性患者さま。奥歯の神経治療（根管治療）を終え、仮の詰め物のまま1年以上お過ごしでした。ある日、硬いものを噛んだ際にその歯が縦に割れ、亀裂が歯ぐきの下まで及び、最終的に抜歯となりました. 神経治療（根管治療）まできちんと終えた歯を最後の段階で失ってしまった、最も惜しいケースです。

30代中盤の女性患者さま。むし歯が大きくはなく、神経の部屋に通じる穴だけで側壁はしっかりしていました。全体を被せる代わりに、接着材料で充填し、経過を見ることにしました. 残っている歯質が十分であれば、必ずしも被せ物にしない選択も可能です。

患者さまにぜひ覚えていただきたい5つのこと

1. 神経治療（根管治療）をした歯が弱くなるのは、神経がないからではなく、歯の構造が多く失われているからです。
2. 被せ物をしていない神経治療（根管治療）後の奥歯は、5年生存率が大きく下がります。初期に問題がなさそうでも安心はできません。
3. ただし、何でも無条件に被せるわけではありません。歯質が十分残っていれば、充填だけで足りる場合もあります。
4. 奥歯・歯ぎしり・複数面の損傷がある場合は、被せるほうが有利です。
5. 先延ばしにするほど選択肢は減ります。歯ぐきの下まで割れてしまうと、保存が難しくなります。

ソウルBD歯科のムン・ソクジュン（文錫俊）院長です。神経治療（根管治療）までしっかり耐えてくださった歯を、最後のひと段階のために失ってしまうケースがいちばん残念で、その理由をぜひ共有したいと思いました。