スポーツ用マウスガードは本当に効果がある？ どれを選べばいいですか

バスケット中に前歯が折れました — マウスガードが必要なのは格闘技だけではありません

中学生のお子さんが前歯を折ったままご両親と一緒に来院されました。学校のバスケットの試合中に、相手の肘に前歯をぶつけてしまったとのことでした。お母さまはこうおっしゃいました。「格闘技やラグビーでもないのに、バスケットでマウスガードが要るとは思いませんでした。」この言葉は本当によく耳にします。そこでこのシリーズの最後は、起きてしまった事故の対処ではなく、その事故を防ぐお話で締めくくりたいと思います。

これまでの5本では、歯が抜ける・折れる・変色するなどの事後対応を扱いました。今回はその一歩手前、予防です。ここで患者さんと保護者の方にまず押さえていただきたいのは3点です。第一に、マウスガードが実際にどの程度歯を守るのか。第二に、どのスポーツで、どの種類を選べばよいのか。第三に、マウスガードにできないことは何か、です。

まず用語を整理しておきます。

スポーツ用マウスガード: 運動中の接触・衝突から歯や唇・歯ぐきを守るため、上顎の歯に装着する弾性のある保護装置です。

マウスガードは本当に歯を守ってくれますか？

まず根拠からお話しします。結論として、効果は明確です。

まず規模を見てみましょう。スポーツは、顔や口の外傷原因の最大3分の1を占めるほど一般的です。そして複数研究の統合解析では、マウスガードを装着していない人は装着している人に比べて口腔外傷のリスクが約2.3倍高いことが示されました ¹。米国歯科医師会も29競技で適切にフィットするマウスガードの着用を推奨しています。

ただし正直に申し上げると、マウスガードはすべての外傷を防ぐ魔法の道具ではありません。強い衝撃では歯が損傷することがあります。それでも、リスクを半分以下に下げられる道具を、特に成長期のお子さんに使わない理由はありません。

どのスポーツでマウスガードが必要ですか？

ここは一般に思われていることと少し違います。「マウスガードは格闘技やアメリカンフットボールのような激しい競技でだけ必要だ」— それは半分だけ正しいと言えます。

もちろんそのような競技には必要です。ですが、実際に診療室でよく出会うスポーツによる歯の外傷は、バスケットボールとサッカーです。理由があります。これらの競技は防具の着用義務がないにもかかわらず、肘や頭、肩、ボールが顔に当たる場面が多いのです。ルールで義務づけられていないため誰も付けず、だからこそ事故が多くなります。

まとめると、身体がぶつかる、あるいはボールやスティックが顔に向かってくる競技であれば、概ね着用を勧めます。バスケットボール、サッカー、ホッケー、野球、テコンドーのような格闘種目、スケートボード、インラインスケートなどが該当します。

既製・ボイル＆バイト・オーダーメイド、どれを選べばよいですか？

マウスガードは大きく3種類あります。選びやすいように整理しました。

ひとつだけ、ぜひお伝えしたいことがあります。 最良のマウスガードとは、いちばん高価なものではなく、お子さまが実際に装着してくれるものです。どんなに優れたオーダーメイドでも、不快なら鞄の中にしまわれてしまいます。鞄の中のマウスガードは歯を守れません。ですから、フィット感と快適さこそが最終的な保護力を決めます.

マウスガードを選んで使うときのチェックリスト7項目

1. 上あご用で、噛みしめなくても所定の位置にしっかり留まるものを選びましょう— くわえていないと落ちるタイプは、実戦では外れます。
2. 呼吸や会話の妨げにならないかを確認しましょう— 不快だと、結局は装着しなくなります。
3. お子さまは成長に合わせて交換しましょう— 小さくなったマウスガードは緩んで、本来の役割を果たせません。
4. 練習のときも装着しましょう— 事故は試合のときだけに起こるわけではありません。
5. 車内などの高温になる場所に置かないでください— 熱で形が変形します。
6. 毎回、水ですすぎ、通気性のあるケースで保管しましょう— 衛生面と変形防止のために必要です。
7. 矯正中であれば、歯科に相談して適切なものを選びましょう— ブラケットによる唇や頬の擦れから守る役割もあります。

マウスガードは脳震盪も防いでくれますか？

ここで多くの方が抱く期待を率直にお伝えします。「マウスガードを付ければ脳震盪も予防できる」— これは半分も正しくありません。

多くの保護者の方がその期待でマウスガードを購入されますが、研究結果は異なります。先ほどのメタ解析でも、マウスガードの脳震盪予防効果は統計学的に明確ではありませんでした。つまり、マウスガードは歯や口腔を守る装置であって、脳を守る装置ではありません。脳震盪の予防はヘルメット、競技規則、安全なプレーの徹底によるものです。マウスガードにそこまでの役割を期待すると、本来必要な備えをおろそかにしてしまうおそれがあります。

お子さまが運動中にけがをしたのはご自身の責任だと感じていらっしゃいますか？

マウスガードなしでけがをして来院されたお子さまの保護者の方は、「自分がちゃんと用意すべきだった」と自責の念を抱かれます。そんな必要はありません。

バスケットボールやサッカーのように着用義務のない競技では、マウスガードを付ける文化自体がまだ根付いていません。周りで付けている子がいなければ、必要性に気づけなくて当然です。保護者の方が無関心だったのではなく、情報が届かなかっただけです。そして今お知りになったので、次の事故は防げます。これが本稿の目的です。

当院でのケースを2例

10代半ばの男子学生。バスケットボール中に前歯を破折して来院されました。マウスガードは着用していませんでした。破折部を修復したのち、今回はしっかり合うオーダーメイドをお作りしました. 一度の事故が予防の大切さを教えてくれた、残念な順序でした。

10代前半のお子さま。既製品のマウスガードを購入したものの大きくて不快で、いつも鞄に入れっぱなしのままサッカー中に顔をぶつけました。幸い歯に大きな損傷はありませんでしたが、付けない習慣が問題でした。その後、快適に合うものに替えると、ようやく継続して装着するようになりました. 装着しないマウスガードは、持っていないのと同じです。

患者さまにぜひ覚えておいていただきたい5つのポイント

1. マウスガードは歯を守ります。未装着の場合、口腔外傷のリスクは約2.3倍に高まります。
2. 格闘技だけの話ではありません。バスケットボール・サッカーのように義務がない競技のほうが、むしろ事故が多いです。
3. いちばん良いのは、お子さまが実際に装着してくれるものです。フィット感と快適さが保護力を決めます。
4. 脳震盪は防げません。それはヘルメットとルールの役目です.
5. お子さまは成長に合わせて交換し、練習のときも装着してください。

ソウルBD歯科のムン・ソクジュン（文錫俊）院長です。これまで五回にわたり、歯をケガした後の対処についてお伝えしてきましたが、実は、いちばんの治療は事故が起こる前にマウスガードを装着しておくことだとお伝えして、このテーマを締めくくります。