시린이 원인의 공포, 실체와 실제 데이터

찬물을 마실 때마다 치아가 찌릿하게 시린데, 정확히 무엇 때문인지 몰라서 밤에 잠을 설치신 적 있으신가요? 60대 은퇴 후 자녀분이 "치과 가보세요"라고 해서 검색하셨다면, 이 글이 도움이 될 겁니다.

이 글은 시린이 증상 때문에 걱정되지만 당뇨나 혈압약을 먹고 계셔서 치과 치료가 더 두려우신 분을 위해 작성했습니다. 글을 다 읽고 나시면, 막연한 공포가 "아, 이 정도구나" 하는 구체적인 이해로 바뀔 겁니다.

이 글은 시린이 원인에 대해 궁금하거나 걱정되어 검색하고 계신 분을 위해 작성되었습니다.

67세 김모 씨가 시린이를 6개월 방치한 이유

진천에서 만난 67세 김 씨는 작년 가을부터 찬 공기만 들이마셔도 왼쪽 어금니가 찌릿했습니다. 하지만 "나이 들면 다 그런 거 아니야?"라고 생각하며 참았죠. 당뇨약과 혈압약을 10년째 드시는 분이라, 치과 치료가 괜찮을지 걱정되기도 했고요.

딸이 "아빠 얼굴 찡그리는 거 보니까 아프신 거 같은데 치과 가세요"라고 해서 어쩔 수 없이 상담을 받으러 오셨는데, 검사 결과를 듣고 가장 먼저 물어보신 게 이겁니다. "이거 심한 거예요? 치료 안 하면 어떻게 돼요?"

진료실에서 20년간 보아온 패턴이 있습니다.

정보를 충분히 이해한 환자분은, 치료 후 만족도가 현저히 높습니다. 막연한 두려움보다 정확한 정보가 먼저입니다.

왜 "시린이"가 무섭게 느껴지는 걸까?

환자분들이 느끼는 두려움은 크게 세 가지입니다. 첫째, "뭔가 큰 병이 아닐까" 하는 걱정. 둘째, "나이 들어서 치료받으면 위험하지 않을까" 하는 불안. 셋째, "이게 계속 악화되면 어떻게 되지?" 하는 미래에 대한 공포죠.

실제로 시린이는 대부분 상아질이라는 치아 안쪽 층이 노출되면서 생기는 증상입니다. 치아 표면을 덮고 있는 법랑질이 닳거나, 잇몸이 내려가면서 뿌리 부분이 드러나면 자극에 민감해지는 거죠. 대한치과의사협회 자료에 따르면, 60대 이상에서 시린이를 경험하는 비율이 약 65%에 달합니다. 생각보다 흔한 증상이라는 뜻입니다.

당뇨나 고혈압이 있어도 대부분의 시린이 치료는 안전하게 진행할 수 있습니다.

다만 약을 드시는 분은 치과에 미리 말씀해주셔야 합니다. 진료 시 혈당이나 혈압 수치가 조절되는 상태인지 확인하고, 필요하면 내과 주치의와 협진하는 경우도 있습니다.

잠깐, 이건 오해입니다

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실제로는 이렇습니다: 시린이가 생기는 3가지 주요 원인

검사 결과를 보면서 김 씨에게 설명드린 내용입니다. 시린이는 대부분 다음 세 가지 원인으로 생깁니다.

1. 잇몸이 내려가면서 치아 뿌리가 노출되는 경우

나이가 들면 잇몸이 자연스럽게 조금씩 내려갑니다. 특히 칫솔질을 너무 세게 하시거나, 치주질환이 있었던 분은 더 빠르게 진행되죠. 잇몸 아래에 있던 치아 뿌리 부분(백악질)이 드러나면, 법랑질처럼 단단하지 않아서 자극에 민감해집니다.

2.

치아 목 부분이 닳아서 패인 경우 (치경부 마모)

치아와 잇몸이 만나는 목 부분이 V자 또는 U자 모양으로 패이는 현상입니다. 칫솔질을 옆으로 강하게 하시는 분, 이를 자주 악무시는 분, 산성 음료를 많이 드시는 분에게 자주 나타납니다. 이 부분은 법랑질이 얇아서 한번 닳기 시작하면 빠르게 진행됩니다.

김 씨의 경우도 왼쪽 어금니 목 부분이 약 2mm 정도 패여 있었습니다. "칫솔질할 때 옆으로 문지르셨죠?"라고 여쭤보니 "평생 그렇게 했는데요"라고 하시더라고요. 이런 경우는 레진으로 메워주면 시린 증상이 대부분 사라집니다.

3. 법랑질이 전체적으로 얇아진 경우

나이가 들면서 치아 표면의 법랑질이 조금씩 마모됩니다. 또 위산 역류나 구강 건조증이 있으면 더 빠르게 닳죠. 당뇨약이나 혈압약 중 일부는 침 분비를 줄여서 입이 마르게 만들 수 있는데, 침이 적으면 치아 표면 보호가 약해집니다.

이 경우에는 불소 도포나 시린이 전용 치약 사용으로 증상을 완화할 수 있습니다

. 심하면 크라운 같은 보철 치료가 필요할 수도 있고요.

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당뇨·혈압약 드시는 분이 꼭 알아야 할 3가지

진료실에서 환자분들이 가장 많이 하시는 질문이 바로 이겁니다. "약 먹는데 치료받아도 돼요?" 답은 "대부분 가능합니다"입니다. 다만 몇 가지 주의사항이 있습니다.

첫째, 혈당이 잘 조절되고 있는지가 중요합니다. 공복 혈당이 200mg/dL 이상으로 높거나, 최근 혈당 조절이 불안정했다면 치료를 미루는 게 안전합니다. 감염 위험이 높아지고 상처 회복이 늦어지거든요

. 공복 혈당 120~140mg/dL 정도로 안정적이면 대부분의 치료가 가능합니다.

둘째, 혈압약 중 일부(아스피린 같은 항혈소판제)는 출혈 시간을 늘립니다. 간단한 치료에는 문제없지만, 발치나 잇몸 수술 같은 경우 주치의와 상의해서 약을 일시적으로 조정할 수 있습니다. 하지만 절대 환자분이 임의로 약을 끊으시면 안 됩니다.

셋째, 치료 당일에는 평소처럼 식사하시고 약도 드세요. 공복 상태로 오시면 저혈당이 올 수 있습니다

. 간단히 식사하고 오시되, 치료 직전 과식은 피하시는 게 좋습니다.

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치료를 미루면 실제로 이런 일이 생깁니다

김 씨처럼 "참으면 되겠지" 하고 미루시는 분이 많습니다. 하지만 시린이를 방치하면 단계적으로 악화됩니다.